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← Rencontrer les peuples du mondeCapsule · FOLKS · Tous niveaux · 5 min

FOLKS / 23 — Arrernte : le nord et le sud plutôt que la gauche et la droite

En arrernte, langue d'Australie centrale, on ne dit pas qu'un objet est « à gauche » : on dit qu'il est au nord ou à l'est, même sur une table. Pas faute de mots — par habitude de s'orienter sur le monde.

Photo : Rachel Claire (Pexels)

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Sur une table, un homme et un arbre en plastique. Un Français dira : « l'homme est à gauche de l'arbre ». Un locuteur arrernte, à Alice Springs, dira plutôt : « l'homme est du côté est ». Tournez la table, et la phrase change. Ce n'est pas faute de vocabulaire : l'arrernte a un mot pour la main gauche et un pour la main droite. Mais ce sont des noms de parties du corps, comme « nez » ou « bouche ». Pour situer les choses, on ne part pas de soi : on part du monde.

Au programme

  1. 01Où sommes-nous ?
  2. 02Le détail qui change tout
  3. 03Speak like the Folks
  4. 04Ce que cela nous apprend sur les humains
  5. 05Le cliché à oublier

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