Comprendre pourquoi presque toutes les sociétés offrent des cadeaux
Pourquoi le cadeau existe partout alors qu'un économiste y voit une perte sèche, comment ses règles varient selon la proximité, et ce que révèlent les registres de dons d'un village chinois.
Photo : George Dolgikh (Pexels)
En 1993, l'économiste Joel Waldfogel publie un article au titre provocateur : « The Deadweight Loss of Christmas », la perte sèche de Noël. Il a demandé à des étudiants combien ils auraient été prêts à payer pour les cadeaux reçus, et compare avec le prix payé par ceux qui les ont offerts. Verdict : une partie importante de la valeur part en fumée. Du point de vue de l'efficacité, il vaudrait mieux donner de l'argent. Pourtant, presque personne ne le fait, et dans presque toutes les sociétés connues, on offre des objets. Pourquoi une pratique aussi « irrationnelle » est-elle aussi répandue ?
Au programme
- 01Le calcul de l'économiste
- 02Le cadeau fabrique la relation
- 03Trois registres de réciprocité
- 04Des règles précises, même quand personne ne les écrit
- 05Quand le cadeau humilie
- 06Ce qu'il faut en retenir en pratique
- 07À retenir
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