Comprendre comment naît un nationalisme

Au début du XIXe siècle, à Prague, l'allemand est la langue de l'administration, de l'université et d'une grande partie des élites ; le tchèque se parle surtout dans les campagnes et les milieux populaires. Un siècle plus tard, le 28 octobre 1918, une Tchécoslovaquie indépendante est proclamée au nom de la nation. Entre les deux, une poignée de philologues, d'historiens et d'instituteurs ont fait d'une langue jugée provinciale une cause politique capable de mobiliser des millions de personnes. Un nationalisme ne tombe pas du ciel : il naît par étapes, que l'on peut apprendre à repérer.